天花和水痘是兩種不同的病毒感染性疾病，由不同病毒引起，臨床表現和嚴重程度存在顯著差異。
1、病原體差異：
天花由天花病毒引起，屬于痘病毒科正痘病毒屬；水痘由水痘-帶狀皰疹病毒引起，屬于皰疹病毒科。兩種病毒在基因組結構、復制方式及抗原性上完全不同，無交叉免疫性。
2、傳播途徑：
天花主要通過飛沫傳播，也可通過接觸患者皮損或污染物傳播；水痘主要通過空氣飛沫和直接接觸傳播，傳染性極強。天花患者在結痂期仍具傳染性，水痘患者在皮損結痂后傳染性消失。
3、臨床表現：
天花皮疹呈離心性分布，多見于面部和四肢，皮損同步發展為斑疹、丘疹、皰疹、膿皰、結痂；水痘皮疹呈向心性分布，多見于軀干，皮損分批出現呈現多形性。天花常伴高熱等全身癥狀，水痘發熱程度較輕。
4、疾病預后：
天花病死率可達30%，幸存者遺留永久性瘢痕；水痘病死率低于0.1%，多見于免疫缺陷者。天花痊愈后獲得終身免疫，水痘病毒可潛伏于神經節，免疫力下降時可復發為帶狀皰疹。
5、防治措施：
天花已通過全球疫苗接種計劃被消滅，目前僅存于實驗室；水痘可通過接種水痘減毒活疫苗預防。天花無特效治療藥物，水痘可使用阿昔洛韋、伐昔洛韋等抗病毒藥物縮短病程。
日常預防需保持室內通風，避免接觸患者分泌物。水痘流行期間可接種疫苗，出現高熱不退或皮疹化膿應及時就醫。恢復期患者需穿著寬松棉質衣物，避免抓撓皮損，飲食宜選擇綠豆粥、冬瓜湯等清熱食物，適當補充維生素C促進皮膚修復。
