豬毛菜和風滾草是兩種不同的植物，主要區別在于形態特征、生長習性和用途。豬毛菜屬于藜科豬毛菜屬，葉片細長呈針狀，多生長于鹽堿地；風滾草是藜科沙蓬屬植物，成熟后莖部易斷裂形成風滾球擴散種子。
一、形態差異
豬毛菜植株高度通常不超過50厘米，莖直立或斜升，葉片肉質化呈圓柱形，表面有白色絨毛，花序為穗狀。風滾草莖稈纖細分枝多，成熟后基部木質化易折斷，葉片線形互生，秋季整株干枯呈球狀，隨風滾動傳播種子。
二、生長環境
豬毛菜耐鹽堿性強，常見于北方干旱地區的鹽漬化土壤，具有改良鹽堿地的作用。風滾草適應沙質荒漠環境，在我國西北干旱區常作為先鋒植物，通過風滾機制擴大分布范圍。
三、食用價值
豬毛菜嫩莖葉可作為野菜食用，含有黃酮類化合物和礦物質，需焯水去除草酸后涼拌或做餡。風滾草因纖維粗糙一般不作為食材，但種子含油量較高，部分地區會采集加工成飼料。
四、藥用特性
豬毛菜全草可入藥，具有降壓、利尿功效，中醫用于治療高血壓和水腫。風滾草在傳統醫學中應用較少，現代研究發現其提取物有一定抗菌作用。
五、生態影響
豬毛菜是鹽堿地生態修復的重要物種，能有效抑制土壤返鹽。風滾草過度繁殖可能侵占牧場，其滾動特性會攜帶害蟲和雜草種子擴散，被部分國家列為入侵物種。
兩種植物均具有耐旱特性，在烹飪豬毛菜時應注意充分焯水去除澀味，采集野生植株需確認無農藥污染。風滾草干燥植株易燃，干旱地區需防范其增加火災風險。建議通過正規渠道購買可食用豬毛菜，避免誤采有毒植物，接觸風滾草粉塵過敏者應做好防護。
