漸凍癥的早期癥狀主要表現為肌肉無力、肌肉萎縮和肌束震顫。這些癥狀通常從肢體遠端開始,逐漸向近端發展,最終影響全身肌肉功能。
肌肉無力是漸凍癥最常見的首發癥狀,患者可能感到手部握力下降、走路易疲勞或上下樓梯困難。這種無力感會隨時間推移逐漸加重,初期可能僅影響單側肢體,后期發展為雙側對稱性無力。
肌肉萎縮在疾病早期即可出現,表現為手部小肌肉萎縮形成"爪形手"或下肢肌肉體積減小。萎縮部位常伴有肌束震顫,即肌肉不自主的細小抽動,這種震顫在休息時更為明顯。
延髓肌受累時會出現構音障礙和吞咽困難。患者說話聲音變得含糊不清,飲水時容易嗆咳。部分患者早期可能僅表現為舌肌萎縮和舌肌震顫。
呼吸肌無力是疾病進展期的表現,但少數患者可能早期就出現活動后氣促或夜間呼吸困難。這種情況提示膈肌和肋間肌已開始受累。
漸凍癥的癥狀具有進行性加重的特點,從出現第一個癥狀到全身癱瘓通常需要3-5年時間。當出現持續加重的肌肉無力或萎縮時,建議盡早就診神經內科進行肌電圖和神經傳導檢查。