老年抑郁癥主要表現為情緒低落、興趣減退、思維遲緩等癥狀，可能由社會角色轉變、慢性疾病、神經遞質失衡、遺傳因素、腦功能退化等原因引起。老年抑郁癥患者通常伴有睡眠障礙、食欲下降、軀體不適等表現，需通過心理干預、藥物治療等方式改善。
1、情緒低落
老年抑郁癥患者常表現出持續(xù)性的情緒低落，對以往感興趣的事物失去熱情，可能長時間沉默寡言或暗自流淚。部分患者會反復訴說無價值感，甚至出現輕生念頭。這種情況與老年人腦內五羥色胺等神經遞質減少有關，需通過心理疏導結合帕羅西汀等藥物調節(jié)。
2、興趣減退
患者可能突然放棄堅持多年的興趣愛好，拒絕參與家庭聚會或社交活動，終日臥床或呆坐。這種表現往往被家屬誤認為是正常衰老現象，實際與額葉皮層代謝率降低相關。建議通過懷舊療法結合舍曲林等藥物改善動機缺乏癥狀。
3、思維遲緩
患者會出現明顯的反應遲鈍、記憶力減退，表現為交談時語速緩慢、答非所問。這種認知功能下降與海馬體萎縮相關，容易與阿爾茨海默病混淆。使用度洛西汀等藥物配合認知訓練可緩解癥狀，但需排除腦血管病變因素。
4、軀體癥狀
約半數患者以頭痛、胸悶、胃腸不適等軀體癥狀為主訴，反復就醫(yī)卻查無器質性病變。這類隱匿性抑郁與下丘腦-垂體-腎上腺軸功能紊亂有關，文拉法辛等藥物對緩解軀體化癥狀效果較好，同時需進行放松訓練。
5、睡眠障礙
特征性表現為早醒且難以再次入睡，或晝夜睡眠節(jié)律顛倒。這與松果體褪黑素分泌異常密切相關，米氮平等具有鎮(zhèn)靜作用的抗抑郁藥可改善睡眠質量，配合光照療法效果更佳。需注意與睡眠呼吸暫停綜合征鑒別。
老年抑郁癥患者日常需保持規(guī)律作息，適當進行太極拳等低強度運動，多參與社區(qū)活動與社會保持連接。飲食上注意補充富含色氨酸的小米、香蕉等食物，限制濃茶咖啡攝入。家屬應密切觀察情緒變化，避免患者獨處時間過長，發(fā)現自殺傾向需立即送醫(yī)。建議每三個月復查肝腎功能，評估藥物不良反應。冬季日照減少時需加強心理關懷，預防季節(jié)性抑郁發(fā)作。
